Để đánh giá tiềm năng khai thác quần thể cá trê ở 3 hồ nước ngọt có điều kiện tự nhiên tương đương nhau, người ta đã sử dụng cùng một cách đánh bắt, ở cùng một thời điểm rồi phân loại số cá bắt được theo nhóm tuổi (tính theo tỷ lệ %). Biết rằng, tuổi thành thục sinh sản của cá trê là 12 - 15 tháng và số lượng cá đánh bắt ở 3 hồ trong nghiên cứu đảm bảo tin cậy về thống kê.

Kết quả điều tra được trình bày ở bảng dưới đây.

Phân tích kết quả đánh bắt thấy rằng:

- Hồ 1 khai thác chủ yếu là cá nhỏ chứng tỏ hồ 1 bị khai thác quá mức, nếu tiếp tục giữ nguyên tình trạng này thì quần thể cá sẽ cạn kiệt, không còn cá trong quần thể nữa.

- Hồ 2 chủ yếu là cá sau sinh sản chứng tỏ hồ 2 có tình trạng nuôi cá và để quá mức (không được khai thác xứng với tiềm năng của hồ) nên tỉ lệ cá già quá cao làm kích thước của quần thể đã tiệm cận với sức chứa của quần thể dẫn đến xảy ra hiện tượng điều hòa ngược âm tính - giảm sức sinh sản, những cá thể khỏe mạnh ức chế sự sinh sản của những cá thể yếu hơn

- Hồ 3 có nhóm tuổi sinh sản chiếm khoảng 71%, chủ yếu cá tập trung ở tuổi sinh sản nên đây là hồ có tiềm năng cao nhất, có sức phát triển cao nhất. Chứng tỏ con người khai thác tối ưu nhất.

Ở hồ 2, các nhà nghiên cứu nhận thấy quần thể cá trê đang tiệm cận đến giới hạn lớn nhất về số lượng cá thể mà quần thể có thể đạt được, phù hợp với khả năng cung cấp nguồn sống của môi trường. Giới hạn này gọi là: