Read the following passage and mark the letter A, B, C, or D on your answer sheet to indicate the option that best fits each of the numbered blanks.

For generations, the search for gold has occupied a powerful place in the American imagination, symbolising both material ambition and the desire for a different kind of life. Atlantic City, Wyoming, is one of the places where this history can still be felt. During the gold rush, the town briefly flourished as miners, merchants, and travellers arrived in large numbers, hoping that the surrounding land would transform their fortunes. When that optimism faded, however, (31) ______.

Yet decline did not necessarily mean exhaustion. According to Brad, a modern prospector, the old miners did not leave because every deposit had disappeared. Rather, (32) ______. What was once impractical may no longer be so today. Because the value of gold has risen and extraction methods have improved significantly, (33) ______.

Even so, economics alone cannot explain why people continue to return. Brad is not a professional miner but a retired businessman, and his reasons are only partly financial. (34) ______. In this respect, prospecting reflects more than the search for a precious metal; it also expresses a lasting attachment to the American West, (35) ______.

(Adapted from Linguapress)

When that optimism faded, however, (31) ______.

Câu trước khẳng định: “...the old miners did not leave because every deposit had disappeared.” (...những người thợ mỏ cũ đã không rời đi vì mọi mỏ vàng đều đã biến mất). Chỗ trống (32) bắt đầu bằng “Rather,” (Thay vào đó,) để đưa ra lý do thực sự khiến họ rời đi. Câu tiếp theo bật mí: “What was once impractical may no longer be so today” (Những gì từng là phi thực tế thì nay có thể không còn như vậy nữa). Điều này ám chỉ lý do ngày xưa họ bỏ đi là vì việc khai thác quá khó khăn hoặc “phi thực tế”.

Dịch nghĩa:

A. các cộng đồng khai thác mỏ được khuyến khích di dời để hỗ trợ công nghiệp đô thị (Lạc đề).

B. số vàng còn lại thường quá khó để định vị hoặc quá tốn kém để chiết xuất bằng các phương pháp hiện có lúc bấy giờ (Giải thích chính xác lý do “phi thực tế/impractical” ở thời điểm đó).

C. các quy định của liên bang đã ngăn cản các thợ mỏ độc lập tiếp tục công việc của họ trong khu vực. (Lạc đề).

D. hầu hết những người tìm vàng đã đạt được sự an toàn về tài chính và chọn nghỉ hưu sớm

(Sai logic, đi ngược lại sự suy tàn ở đoạn trước).

Đáp án B cung cấp lý do thực tế và logic nhất để giải thích tại sao vàng vẫn còn nhưng thợ mỏ lại rời đi (do công nghệ hạn chế và chi phí cao).

Chọn B.

→ Rather, the remaining gold was often too hard to locate or too costly to extract with the available methods.

Dịch nghĩa: Thay vào đó, số vàng còn lại thường quá khó để định vị hoặc quá tốn kém để chiết xuất bằng các phương pháp hiện có lúc bấy giờ.

Đây là câu nêu hệ quả (đứng sau cụm chỉ nguyên nhân “Because the value of gold has risen and extraction methods have improved significantly” - Bởi vì giá trị của vàng đã tăng và các phương pháp chiết xuất đã được cải thiện đáng kể). Vị trí (33) cần một mệnh đề chính chỉ ra kết quả tích cực của sự thay đổi này đối với việc khai thác.

Dịch nghĩa:

A. một số khu vực nhượng quyền bị bỏ hoang lại trở nên có thể khai thác mang lại hiệu quả kinh tế (Kết quả cực kỳ logic: giá vàng tăng, công nghệ tốt → mỏ cũ sống lại).

B. nhiều thị trấn khai thác mỏ trước đây phụ thuộc hoàn toàn vào du lịch thay vì khai thác

(Sai logic: không liên quan đến việc cải thiện phương pháp khai thác).

C. những người tìm kiếm khoáng sản hiện đại thường tránh các địa điểm cũ vì chúng thường không hiệu quả. (Ngược logic hoàn toàn).

D. hiện nay rất ít người coi việc tìm kiếm vàng là xứng đáng với nỗ lực thể chất bỏ ra (Ngược logic).

Đáp án A đóng vai trò là kết quả hiển nhiên và trực tiếp nhất của sự phát triển về giá cả và công nghệ.

Chọn A.

→ Because the value of gold has risen and extraction methods have improved significantly, several abandoned concessions have again become economically workable.

Dịch nghĩa: Bởi vì giá trị của vàng đã tăng và các phương pháp chiết xuất đã được cải thiện đáng kể, một số khu vực nhượng quyền bị bỏ hoang lại trở nên có thể khai thác mang lại hiệu quả kinh tế.

Đoạn văn đang giải thích lý do mọi người quay lại tìm vàng không chỉ vì tiền. “Brad... is a retired businessman, and his reasons are only partly financial.” (Brad... là một doanh nhân đã nghỉ hưu, và lý do của ông chỉ một phần là vì tài chính). Vị trí (34) cần nêu ra những lý do phi tài chính (tinh thần, cảm xúc) để hỗ trợ câu kết: “In this respect, prospecting reflects more than the search for a precious metal...” (Ở khía cạnh này, việc tìm kiếm phản ánh nhiều điều hơn là chỉ tìm kiếm một kim loại quý...).

Dịch nghĩa:

A. Kết quả là, hoạt động này trở nên kém hấp dẫn hơn đối với những người quan tâm đến lịch sử địa phương (Sai logic).

B. Đối với một số người, nó mang lại sự tĩnh lặng, sự độc lập và cảm giác kết nối với một vùng đất huyền thoại (Đưa ra các lý do phi tài chính vô cùng hợp lý và lãng mạn, mở đường cho “sự gắn bó với miền Tây nước Mỹ” ở câu sau).

C. Vì lý do này, hầu hết những người tìm kiếm khoáng sản nghiệp dư thích làm việc ở những khu vực đông đúc và hoạt động thương mại sôi nổi (Sai logic: đi tìm vàng ở miền Tây thường vắng vẻ chứ không đông đúc).

D. Trên thực tế, nhiều người hiện nay coi việc tìm kiếm chỉ là một trò tiêu khiển lỗi thời

(Sai logic tiêu cực).

Đáp án B liệt kê các giá trị tinh thần (solitude, independence, connection) bổ sung hoàn hảo cho lý do tài chính đã nhắc ở câu trước.

Chọn B.

→ For some, it offers solitude, independence, and a sense of connection with a legendary landscape. In this respect, prospecting reflects more than the search for a precious metal...

Dịch nghĩa: Đối với một số người, nó mang lại sự tĩnh lặng, sự độc lập và cảm giác kết nối với một vùng đất huyền thoại. Ở khía cạnh này, việc tìm kiếm phản ánh nhiều điều hơn là chỉ tìm kiếm một kim loại quý...

Khoảng trống (35) đi theo sau danh từ chỉ nơi chốn “...the American West,” (Miền Tây nước Mỹ,). Vị trí này cần một mệnh đề quan hệ bổ nghĩa cho “Miền Tây nước Mỹ”, đồng thời phải liên kết với tinh thần chung của toàn bài (đã được gợi ý ở đầu đoạn 1: “symbolising... the desire for a different kind of life” - tượng trưng cho khát vọng về một kiểu cuộc sống khác).

Dịch nghĩa/Ngữ pháp:

A. nơi mà ý nghĩa văn hóa của nó gần như đã biến mất khỏi trí tưởng tượng của công chúng

(Sai logic, quá tiêu cực).

B. cái mà thế hệ trẻ hiện nay chủ yếu gắn liền với sự suy giảm kinh tế (Sai logic tiêu cực).

C. trong khi hầu hết du khách đương đại coi trọng nó chủ yếu vì tiềm năng thương mại

(Đi ngược lại thông điệp “phi tài chính” vừa được khẳng định ở câu trước).

D. nơi mà cuộc theo đuổi vàng vẫn gợi lên sự tự do và khả năng tái tạo bản thân (Dùng trạng từ quan hệ “where” thay cho địa điểm, mang ý nghĩa tích cực, lãng mạn, gợi nhớ lại câu mở đầu của bài đọc).

Đáp án D là một câu kết tuyệt đẹp, khái quát lại được tinh thần của miền Tây nước Mỹ và khát vọng sâu xa của những người đi tìm vàng.

Chọn D.

→ ...it also expresses a lasting attachment to the American West, where the pursuit of gold still suggests freedom and the possibility of reinvention.

Dịch nghĩa: ...nó còn thể hiện sự gắn bó bền chặt với miền Tây nước Mỹ, nơi mà cuộc theo đuổi vàng vẫn gợi lên sự tự do và khả năng tái tạo bản thân.