Lâu đài A-răn-đen (Anh) được xây dựng vào thế kỉ XI, là một trong những lâu đài cổ kính, đẹp nhất ở Tây Âu. Lâu đài là hiện thân quyền lực của tầng lớp quý tộc phong kiến Tây Âu thời phong kiến. Vậy chế độ phong kiến Tây Âu hình thành và phát triển như thế nào?

* Vai trò của thành thị trung đại:

- Kinh tế:

+ Phá vỡ nền kinh tế tự nhiên của các lãnh địa;

+ Tạo điều kiện cho kinh tế hàng hóa giản đơn phát triển.

- Chính trị:

+ Góp phần tích cực xóa bỏ chế độ phong kiến phân quyền

+ Xây dựng chế độ phong kiến tập quyền, thống nhất quốc gia, dân tộc.

- Văn hóa

+ Là các trung tâm văn hóa, mang không khí tự do, mở mang tri thức cho mọi người.

+ Tạo tiền đề cho việc hình thành các trường đại học lớn ở Tây Âu, như: Bô-lô-nha (I-ta-li-a), O-xphớt (Anh), Xoóc-bon (Pháp)…

* Vai trò quan trọng nhất: xóa bỏ chế độ phong kiến phân quyền. Vì: khi chế độ phong kiến phân quyền bị xóa bỏ, sự thống nhất của quốc gia, dân tộc sẽ được thiết lập, từ đó tạo tiền đề cho sự phát triển của các nước Tây Âu ở những giai đoạn sau.

- Thế kỉ V, đế quốc La Mã bị lật đổ, người Giéc-man lập nên các vương quốc mới của họ.

- Những việc làm của người Giéc-man sau khi lật đổ đế chế La Mã đã đưa tới sự hình thành của 2 giai cấp: lãnh chúa phong kiến và nông nô.

+ Lãnh chúa phong kiến bao gồm: các quý tộc quân sự và quý tộc tăng lữ.

+ Nô lệ và nông dân mất ruộng đất trở thành nông nô, phụ thuộc vào lãnh chúa phong kiến.

- Đến thế kỉ VIII, chế độ phong kiến ở Tây Âu cơ bản được xác lập.