Dẫn chứng “Standard usage includes those words and expressions understood, used, and accepted by a majority of the speakers of a language in any situation regardless of the level of formality.”

Dịch:

Hầu hết các ngôn ngữ đều có nhiều cấp độ từ vựng khác nhau có thể được sử dụng bởi cùng một người nói. Trong tiếng Anh, ít nhất ba loài đã được xác định và mô tả.

Cách sử dụng tiêu chuẩn bao gồm những từ và cách diễn đạt được hiểu, sử dụng và chấp nhận bởi đa số người nói một ngôn ngữ trong mọi tình huống bất kể mức độ hình thức. Như vậy, những từ và cách diễn đạt này được xác định rõ ràng và được liệt kê trong các từ điển tiêu chuẩn. Mặt khác, các từ thông tục là những từ và thành ngữ quen thuộc được hầu hết người nói một ngôn ngữ hiểu và được sử dụng trong lời nói hoặc văn bản thân mật, nhưng không được coi là chấp nhận được trong các tình huống trang trọng hơn. Hầu như tất cả các thành ngữ đều là ngôn ngữ thông tục. Tuy nhiên, tiếng lóng đề cập đến các từ và cách diễn đạt được một số lượng lớn người nói hiểu nhưng không được đa số chấp nhận là cách sử dụng chính thức phù hợp. Những cách diễn đạt thông tục và thậm chí cả tiếng lóng có thể được tìm thấy trong các từ điển tiêu chuẩn nhưng sẽ được xác định như vậy. Cả cách sử dụng thông tục và tiếng lóng đều phổ biến trong lời nói hơn là trong văn viết.

Lời nói thông tục thường chuyển thành lời nói chuẩn. Một số tiếng lóng cũng được sử dụng trong cách nói thông thường, nhưng những cách diễn đạt tiếng lóng khác chỉ được ưa chuộng nhất thời và sau đó là sự mù mờ. Trong một số trường hợp, đa số không bao giờ chấp nhận những cụm từ lóng nhất định nhưng vẫn giữ chúng trong ký ức chung của họ. Mỗi thế hệ dường như đều cần có những từ ngữ riêng để mô tả những đồ vật và sự kiện quen thuộc.

Một số nhà ngôn ngữ học đã chỉ ra rằng ba điều kiện văn hóa cần thiết để tạo ra một khối lượng lớn các cách diễn đạt tiếng lóng. Thứ nhất, việc du nhập và chấp nhận những đối tượng và hoàn cảnh mới trong xã hội; thứ hai, dân số đa dạng với số lượng lớn các phân nhóm; thứ ba, sự liên kết giữa các nhóm nhỏ và dân số đa số.

Cuối cùng, điều đáng chú ý là các thuật ngữ “chuẩn mực”, “thông tục” và “tiếng lóng” chỉ tồn tại dưới dạng nhãn trừu tượng đối với các học giả nghiên cứu ngôn ngữ. Chỉ một số lượng nhỏ người nói bất kỳ ngôn ngữ nào biết rằng họ đang sử dụng cách diễn đạt thông tục hoặc tiếng lóng. Hầu hết những người nói tiếng Anh, trong những tình huống thích hợp, sẽ chọn và sử dụng cả ba kiểu diễn đạt này.