Tổ chức liên kết kinh tế khu vực có vai trò vô cùng quan trọng và trở thành một trong ba trung tâm kinh tế hàng đầu thế giới cùng với Hoa Kì và Nhật Bản là

* Sự ra đời và phát triên của Liên minh châu Âu (EU):

- Sự ra đời:

+      Năm 1951: thành lập Cộng đồng Than và thép châu Âu với 6 thành viên ban đầu là Pháp, CHLB Đức, I-ta-li-a, Bỉ, Hà Lan, Lúc-xăm-bua.

+      Năm 1957: thành lập Cộng đồng Kinh tế châu Âu.

+      Năm 1958: Cộng đồng Nguyên tử châu Âu.

→ 1967: hợp nhất 3 tổ chức thành lập Cộng đồng châu Âu (EC).

→  1993: với hiệp ước Ma-xtrich đổi tên thành Liên minh châu Âu (EU).

- Quá trình phát triển và mở rộng thành viên: EU ngày càng mở rộng về số lượng thành viên và phạm vi lãnh thổ:

+      Năm 1957 gồm 6 nước sáng lập: Pháp, CHLB Đức, I-ta-li-a, Bỉ, Hà Lan, Lúc-xăm-bua.

+      Năm 1973: Anh, Ai-len, Đan Mạch.

+      Năm 1981: Hi Lạp.

+      Năm 1986: Bồ Đào Nha, Tây Ban Nha.

+      Năm 1995: Thụy Điển, Phần Lan, Áo.

+      Năm 2004: Hung-ga-ri, Sip, Séc, Lít-va, Lát-vi-a, Ba Lan, Ex-tô-ni-a, XIo-va-ki-a, XIô-vê-ni-a, Mal-ta, Ba Lan.

+      Năm 2007: Bun-ga-ri, Ru-ma-ni.

+      Năm 2013 EU có thêm thành viên mới là Croat-ti-a.

+      Nhưng đến năm 2016 Anh tuyên bố rút khỏi EU.

→ Từ 6 nước thành viên ban đầu đến nay EU có 27 thành viên.