Bức tranh khắc gỗ “ Người cầu, người đánh, người làm” mô tả những tầng lớp trong xã hội phong kiến ở Tây Âu. Tác phẩm nghệ thuật có từ thời “Trung cổ” này dẫn dắt chúng ta bắt đầu chuyến hành trình khám phá lịch sử Tây Âu sau khi đế chế La Mã sụp đổ: Quá trình hình thành và phát triển của chế độ phong kiến ở Tây Âu đã diễn ra như thế nào?

“Người cầu, người đánh, người làm”, tranh khắc gỗ năm 1492, Jacob Maydenback, Đức

- Hai giai cấp cơ bản trong xã hội phong kiến Tây Âu là lãnh chúa phong kiến và nông nô:

+ Lãnh chúa được hình thành từ bộ phận: tướng lính quân sự và tăng lữ giáo hội được nhà vua ban cấp ruộng đất

+ Nông nô được hình thành từ bộ pận: nô lệ được giải phóng và nông dân mất ruộng đất

- Mối quan hệ giữa lãnh chúa và nông nô trong xã hội phong kiến là quan hệ bóc lột thông qua tô, thuế:

+ Lãnh chúa bóc lột nông nô bằng địa tô và những thứ thuế cho họ tự đặt ra như thuế thân, thuế cưới xin, thuế xay bột, săn bắn,...

(*) Mô tả hội chợ Săm-pa-nhơ ở Pháp

- Hội chợ Săm-pa-nhơ ở Pháp bắt đầu xuất hiện từ thế kỉ XI và đến nay vẫn tiếp tục được mở rộng và phát triển nhộn nhịp hơn trước.

- Hội trợ thường được họp ở những bãi đất rộng ở trung tâm thành phố để triển lãm, trao đổi buôn bán sản phẩm.

- Những người đến đây chủ yếu là các lái buôn, thợ, thương nhân. Họ mang theo nhiều hang hóa và tiền để mua bán. Hàng bao gồm nhiều mặt hàng như: lương thực, rau quả, thịt, cá… đưa từ nhiều nước Tây Âu sang. Thậm chí còn có hàng hóa xa xỉ từ phương Đông mang đến để trao đổi như gấm vóc, đá quý, dược liệu, hồ tiêu…

- Sự náo nhiệt của hội trợ Săm-pa-nhơ làm cho các hoạt động sinh hoạt văn hóa thành thị ngày càng sôi động.