1. Have you ever heard some superstitions about birds? Usually, birds are considered bad luck, or even a sign of imminent death. For example, all over the world, both crows and ravens have some connection to war, and death. In early times, crows and ravens were thought to accompany the gods of war, or be signs of the gods’ approaching arrival. This idea later changed. Crows in particular were thought to be harbingers of ill fortune or, in some cases, guides to the afterlife. Woe be it to the person who saw a single crow or raven flying overhead, for this was most certainly a portent of death in the near future.

2. Interestingly, though potentially bad luck for people individually, the raven is considered to be good luck for the crown of England. So much so, in fact, that a “raven master” is, even today, an actual government position in London. He takes care of the ravens there and also clips their wings, ensuring that these birds can never fly far from the seat of the British government. This way, the kingdom will never fall to ill fortune.

3. Another bird that is thought to play a part in forecasting the fortunes of people is the swallow. Depending on how and when it is seen, the swallow can be a harbinger of either good or ill fortune. Perhaps inspired by the swallow’s red-brown breast, Christian people initially related the swallow to the death of Jesus Christ. Thus, people who saw a swallow fly through their house considered it a portent of death. Later, however, farmers began to consider swallows signs of good fortune. Any barn that has swallows living in it is sure to be blessed in the following year. Farmers also have to beware of killing a swallow; that would be certain to end any good luck they might have had.

4. Though many people think these superstitions are old wives’ tales, there is actually some evidence to support them. For example, crows and ravens, being scavengers, appear at the aftermath of battles. Thus, large numbers of crows and ravens could be good indications of war in an area. As well, swallows feed on insects that can cause infections in cattle. Thus, a farmer who has many swallows in his barn may actually have healthier animals on his farm. Therefore, the next time you feel inclined to laugh at an old wives’ tale, maybe you had better find out if there is any truth to it first!

What is the main idea of this reading?

Đáp án

sign

Giải thích

Dịch đề. Từ “portent” ở đoạn 1 gần nghĩa nhất với

sign: dấu hiệu

coming: đang đến

symbol: biểu tượng

destruction: sự phá hủy

Dẫn chứng: Woe be it to the person who saw a single crow or raven flying overhead, for this was most certainly a portent of death in the near future.

Tạm dịch: Khốn thay cho người nhìn thấy một con quạ hoặc một con quạ bay trên đầu, vì đây chắc chắn là một dấu hiệu của cái chết trong tương lai gần.

Đáp án

Seeing a swallow is a sign of war and death in the future. (2)

Giải thích

Dịch đề. Điều nào sau không đúng theo như bài đọc?

(1) Một số sự mê tín được dựa trên thực tế.

(2) Nhìn thấy chim nhạn là dấu hiệu của chiến tranh và cái chết trong tương lai.

(3) Quạ đen mang lại vận may cho đất nước Anh.

(4) Quạ ăn động vật chết

Trích bài: Interestingly, though potentially bad luck for people individually, the raven is considered to be good luck for the crown of England. => loại (3)

Depending on how and when it is seen, the swallow can be a harbinger of either good or ill fortune. Perhaps inspired by the swallow’s red-brown breast, Christian people initially related the swallow to the death of Jesus Christ. Thus, people who saw a swallow fly through their house considered it a portent of death. Later, however, farmers began to consider swallows signs of good fortune. Any barn that has swallows living in it is sure to be blessed in the following year. => Chọn (2)

Though many people think these superstitions are old wives’ tales, there is actually some evidence to support them. => loại (1)

Đáp án

folk beliefs passed down from generation to generation without any reason of science. (3)

Giải thích

Dịch đề: Từ "old wives’ tales" ở đoạn 4 gần nghĩa nhất với

(1) Những câu chuyện được kể bởi các bà vợ trong quá khứ.

(2) những niềm tin cũ đã được chứng minh đúng theo khoa học.

(3) niềm tin của con người truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác mà không có cơ sở khoa học.

(4) những câu chuyện cổ tích về những người vợ được truyền miệng từ người này sang người khác.

Thông tin: Though many people think these superstitions are old wives’ tales, there is actually some evidence to support them.

Tạm dịch: Mặc dù nhiều người cho rằng những điều mê tín này là chuyện của những bà vợ già, nhưng thực tế đã có một số bằng chứng chứng minh cho chúng.

Đáp án

Avoid harming a swallow.

Giải thích

Dịch đề. Một người nông dân có thể cố gắng ngăn chặn vận rủi như thế nào?

Catch a raven: bắt một con quạ đen

Keep his windows open: để cửa sổ mở

Follow a crow: đuổi theo một con quạ

Avoid harming a swallow: tránh làm hại chim én

Dẫn chứng: Farmers began to consider swallows signs of good fortune. Any barn that has swallows living in it is sure to be blessed in the following year. Farmers also have to beware of killing a swallow; that would be certain to end any good luck they might have had.

Tạm dịch. Nông dân bắt đầu coi chim én là dấu hiệu may mắn. Chuồng nào có én sống trong đó chắc chắn năm sau sẽ gặp nhiều may mắn. Nông dân cũng phải cẩn thận với việc giết một con én; điều đó chắc chắn sẽ kết thúc mọi may mắn mà họ có thể đã có.