Read the passage and mark the letter A, B, C or D on your answer sheet to indicate the best answer to each of the following questions from 11 to 20.

    [I] Over the past decade, minimalism has evolved from a niche artistic philosophy into a cultural movement reshaping how people define happiness and success. [II] It promotes a lifestyle centered on simplicity, intentional consumption, and mindful living. [III] Rather than acquiring more possessions, minimalists advocate owning fewer but higher-quality items and prioritizing experiences over material goods. [IV] This shift reflects a growing dissatisfaction with modern consumerism, which often leaves individuals feeling overwhelmed despite their abundance.

    The appeal of minimalism lies not only in its simple and clean design but also in the peace of mind it offers. Research shows that messy and crowded spaces can make people feel stressed and tired, while simple and well-organised rooms help them stay calm and focused. Minimalism helps people think more clearly and live with less pressure. However, living this way is not always easy because people must decide what is truly important to them and avoid buying things they do not really need. More and more young professionals are choosing this lifestyle to find balance in their busy modern world.

    Critics, however, warn that minimalism can easily become a privilege rather than a principle. For people with limited means, “decluttering” or living with less is not a lifestyle choice but an economic necessity. Moreover, as minimalist aesthetics gain popularity, corporations have capitalised on the trend by selling expensive “simple” products - from plain white furniture to curated capsule wardrobes - under the banner of intentional living. This commercialisation risks turning a philosophy of restraint into yet another form of conspicuous consumption.

    Despite these contradictions, minimalism continues to resonate because it addresses deeper existential concerns of modern society: anxiety, burnout, and the search for purpose. It invites people to slow down, reflect, and detach from the illusion that material abundance guarantees fulfilment. Whether it remains a meaningful movement or merely a passing fashion will depend on how sincerely its followers practice what they preach - and whether simplicity can survive in a world built on endless growth.

(Adapted from The Guardian, Lifestyle, 2023 & Psychology Today, 2022)

Which of the following can be inferred from the passage?

Theo đoạn 1, điều nào sau đây KHÔNG phải là lối sống được thúc đẩy bởi chủ nghĩa tối giản?

A. mindful living (sống chánh niệm/tỉnh thức)

B. purposeful utilization (sử dụng có mục đích = intentional consumption)

C. excessive consumption (tiêu dùng quá mức)

D. simplicity (sự giản dị)

Giải thích: Lối sống tối giản khuyến khích con người sở hữu ít đi và ưu tiên chất lượng cũng như trải nghiệm. Do đó, việc "tiêu dùng quá mức" (excessive consumption) hoàn toàn đi ngược lại với triết lý này.

Thông tin: "It promotes a lifestyle centered on simplicity, intentional consumption, and mindful living." (Nó thúc đẩy một lối sống tập trung vào sự giản dị, tiêu dùng có chủ đích và sống chánh niệm.)

Chọn C.

Từ "which" trong đoạn 1 chỉ ____________.

A. consumerism (chủ nghĩa tiêu dùng)

B. dissatisfaction (sự bất mãn)

C. shift (sự thay đổi)

D. minimalism (lối sống tối giản)

Giải thích: Đại từ quan hệ "which" thay thế cho danh từ đứng ngay trước nó là "modern consumerism" (chủ nghĩa tiêu dùng hiện đại), thứ khiến cho các cá nhân cảm thấy quá tải.

Thông tin: "This shift reflects a growing dissatisfaction with modern consumerism, which often leaves individuals feeling overwhelmed despite their abundance." (Sự thay đổi này phản ánh sự bất mãn ngày càng tăng đối với chủ nghĩa tiêu dùng hiện đại, thứ mà thường khiến các cá nhân cảm thấy quá tải mặc dù họ có dư dả.)

Chọn A.

Câu sau đây phù hợp nhất với vị trí nào trong bài đọc?

It challenges the deeply rooted belief that personal worth can be measured by material possessions. (Nó thách thức niềm tin ăn sâu bén rễ rằng giá trị cá nhân có thể được đo đếm bằng của cải vật chất.)

Giải thích: Vị trí [II] nằm ngay sau câu nói về việc lối sống tối giản đang "định hình lại cách mọi người định nghĩa hạnh phúc và thành công". Câu cần điền giải thích cụ thể cho sự "định hình lại" đó: hạnh phúc và thành công (giá trị cá nhân) không còn bị đo lường bằng của cải vật chất nữa. Tiếp nối ngay sau đó là cách tiếp cận thực tế của lối sống này ("Nó thúc đẩy một lối sống tập trung vào sự giản dị..."). Chuỗi lập luận vô cùng logic và chặt chẽ.

Chọn A.

Câu nào sau đây tóm tắt đúng nhất đoạn 3?

A. Sự thương mại hóa ngày càng tăng của lối sống tối giản có nguy cơ biến triết lý này thành một xu hướng bị chi phối bởi thị trường, có thể vô tình củng cố thói tiêu dùng phô trương.

B. Mặc dù ban đầu nhằm mục đích thúc đẩy sự tiết chế, chủ nghĩa tối giản phần lớn đã thành công trong việc cung cấp các chiến lược thiết thực cho phép các cá nhân thuộc mọi tầng lớp kinh tế giảm bớt tiêu dùng không cần thiết.

(Sai, đoạn 3 nói về mặt tiêu cực/nguy cơ).

C. Chủ nghĩa tối giản đã phát triển từ một triết lý lối sống cá nhân thành một phong trào văn hóa chính thống thúc đẩy lối sống có chủ đích và tiêu dùng đơn giản hóa.

(Đây là tóm tắt của đoạn 1, không phải đoạn 3).

D. Sự phổ biến ngày càng tăng của thẩm mỹ tối giản cho thấy các tập đoàn đã khuyến khích người tiêu dùng thay thế những vật dụng dư thừa bằng những món đồ chất lượng cao được lựa chọn cẩn thận như thế nào.

(Sai, đoạn 3 mang giọng điệu chỉ trích chứ không phải khen ngợi các tập đoàn).

Giải thích: Đoạn 3 tập trung cảnh báo về hai mặt trái của trào lưu tối giản: nó có thể là một "đặc quyền" (privilege) của người giàu và bị các tập đoàn "thương mại hóa" (commercialisation) để bán các món đồ đắt tiền, biến nó thành một dạng "tiêu dùng phô trương" (conspicuous consumption). Đáp án A thâu tóm chính xác ý này.

Chọn A.

Câu nào sau đây tóm tắt đúng nhất bài đọc?

A. Lối sống tối giản đại diện cho cả một triết lý cá nhân và một nghịch lý xã hội, cân bằng giữa sự giản dị với những áp lực tiêu dùng hiện đại.

B. Lối sống tối giản đã chuyển đổi từ một phong trào nghệ thuật thành một ngành công nghiệp thương mại thúc đẩy các sản phẩm xa xỉ. (Thiếu bao quát, chỉ nói ý đoạn 3).

C. Lối sống tối giản bị bác bỏ rộng rãi vì nó thất bại trong việc giải quyết những thách thức về cảm xúc và xã hội trong cuộc sống hàng ngày. (Sai hoàn toàn, bài đọc nói nó tiếp tục gây được tiếng vang).

D. Lối sống tối giản là một xu hướng phong cách sống tạm thời tập trung chủ yếu vào thiết kế nội thất và giá trị thẩm mỹ. (Sai).

Giải thích: Đáp án A bao quát được toàn bộ mạch bài: Đoạn 1, 2 nói về "triết lý cá nhân" mang lại "sự giản dị", giảm áp lực. Đoạn 3, 4 nói về "nghịch lý xã hội" khi nó bị thương mại hóa thành áp lực tiêu dùng hiện đại.

Chọn A.

Câu nào sau đây diễn giải đúng nhất câu được gạch chân ở đoạn 4?

It invites people to slow down, reflect, and detach from the illusion that material abundance guarantees fulfilment. (Nó mời gọi mọi người sống chậm lại, suy ngẫm và dứt bỏ ảo tưởng rằng sự dư dả vật chất đảm bảo cho sự mãn nguyện.)

A. Lối sống tối giản dạy rằng hạnh phúc phụ thuộc hoàn toàn vào việc từ chối mọi tương tác xã hội. (Sai).

B. Lối sống tối giản khăng khăng rằng của cải vật chất là nguồn gốc tối thượng của sự bình yên cá nhân. (Sai hoàn toàn).

C. Lối sống tối giản khuyến khích các cá nhân dành nhiều thời gian hơn để kiếm tiền và thu thập tài sản. (Sai hoàn toàn).

D. Lối sống tối giản thúc giục mọi người tập trung vào sự thỏa mãn sâu sắc hơn là những lợi ích vật chất vô tận.

Giải thích: "deeper satisfaction" (sự thỏa mãn sâu sắc hơn) tương đương với việc hướng tới "fulfilment" thực sự thay vì "material abundance" (sự dư dả vật chất / endless material gain).

Chọn D.

Khẳng định nào sau đây là ĐÚNG theo bài đọc?

A. Lối sống tối giản đã trở nên phổ biến một phần vì nó giúp mọi người cảm thấy bình tĩnh hơn và bớt căng thẳng hơn.

B. Lối sống tối giản khuyến khích mọi người hoàn toàn tránh việc mua bất kỳ sản phẩm mới nào.

(Sai, bài đọc nói "sở hữu ít nhưng chất lượng cao hơn").

C. Sự phổ biến của lối sống tối giản chứng minh rằng văn hóa tiêu dùng hiện đại đang biến mất.

(Sai, các tập đoàn vẫn đang thương mại hóa nó).

D. Các nhà phê bình tin rằng lối sống tối giản chủ yếu mang lại lợi ích cho những người có nguồn lực tài chính hạn chế. (Sai, các nhà phê bình nói đối với người nghèo thì đó là sự bắt buộc/cần thiết, còn lối sống này đang trở thành "đặc quyền" của người giàu).

Thông tin: "Research shows that messy and crowded spaces can make people feel stressed and tired, while simple and well-organised rooms help them stay calm and focused... More and more young professionals are choosing this lifestyle to find balance..." (Nghiên cứu cho thấy những không gian bừa bộn và chật chội có thể khiến con người cảm thấy căng thẳng và mệt mỏi, trong khi những căn phòng đơn giản và được sắp xếp gọn gàng giúp họ giữ bình tĩnh và tập trung...)

Chọn A.

Từ "niche" ở đoạn 1 GẦN NGHĨA NHẤT với ____________.

niche (adj): ngách, chuyên biệt, chỉ phục vụ một nhóm nhỏ

A. temporary (adj): tạm thời

B. popular (adj): phổ biến

C. specialized (adj): chuyên biệt, chuyên môn hóa

D. profitable (adj): có lợi nhuận

→ niche ~ specialized

Thông tin: "Over the past decade, minimalism has evolved from a niche artistic philosophy into a cultural movement..." (Trong thập kỷ qua, lối sống tối giản đã phát triển từ một triết lý nghệ thuật chuyên biệt/ngách thành một phong trào văn hóa...)

Chọn C.

Theo đoạn 2, tại sao một số chuyên gia trẻ lại áp dụng lối sống tối giản?

A. Vì họ muốn chạy theo xu hướng xã hội và đạt được sự nổi tiếng trên mạng.

B. Vì họ bị ảnh hưởng bởi các thương hiệu xa xỉ thúc đẩy sự đơn giản.

C. Vì họ tìm kiếm sự ổn định và chánh niệm trong một thế giới ngày càng bận rộn.

D. Vì họ muốn loại bỏ mọi sự gắn bó về mặt cảm xúc và vật chất.

Giải thích: Bài đọc chỉ ra rằng áp lực của cuộc sống bận rộn hiện đại khiến họ tìm đến sự cân bằng và tĩnh tâm mà lối sống tối giản mang lại.

Thông tin: "More and more young professionals are choosing this lifestyle to find balance in their busy modern world." (Ngày càng có nhiều chuyên gia trẻ chọn lối sống này để tìm kiếm sự cân bằng trong thế giới hiện đại bận rộn của họ.)

Chọn C.

Dịch bài đọc:

Trong thập kỷ qua, lối sống tối giản đã phát triển từ một triết lý nghệ thuật chuyên biệt thành một phong trào văn hóa định hình lại cách mọi người định nghĩa hạnh phúc và thành công. [I] (Nó thách thức niềm tin ăn sâu bén rễ rằng giá trị cá nhân có thể được đo đếm bằng của cải vật chất.) [II] Nó thúc đẩy một lối sống tập trung vào sự giản dị, tiêu dùng có chủ đích và sống chánh niệm. [III] Thay vì mua sắm thêm nhiều của cải, những người theo lối sống tối giản ủng hộ việc sở hữu ít hơn nhưng những món đồ chất lượng cao hơn và ưu tiên những trải nghiệm hơn là hàng hóa vật chất. [IV] Sự thay đổi này phản ánh sự bất mãn ngày càng tăng đối với chủ nghĩa tiêu dùng hiện đại, thứ thường khiến các cá nhân cảm thấy quá tải mặc dù họ có dư dả.

Sức hấp dẫn của lối sống tối giản không chỉ nằm ở thiết kế đơn giản, gọn gàng mà còn ở sự bình yên trong tâm trí mà nó mang lại. Nghiên cứu cho thấy những không gian bừa bộn và chật chội có thể khiến con người cảm thấy căng thẳng và mệt mỏi, trong khi những căn phòng đơn giản và được sắp xếp gọn gàng giúp họ giữ bình tĩnh và tập trung. Lối sống tối giản giúp con người suy nghĩ rõ ràng hơn và sống với ít áp lực hơn. Tuy nhiên, sống theo cách này không phải lúc nào cũng dễ dàng vì mọi người phải quyết định điều gì thực sự quan trọng đối với họ và tránh mua những thứ họ không thực sự cần. Ngày càng có nhiều chuyên gia trẻ chọn lối sống này để tìm kiếm sự cân bằng trong thế giới hiện đại bận rộn của họ.

Tuy nhiên, các nhà phê bình cảnh báo rằng lối sống tối giản có thể dễ dàng trở thành một đặc quyền thay vì một nguyên tắc. Đối với những người có phương tiện tài chính hạn chế, việc "dọn dẹp" (decluttering) hoặc sống với ít đồ đạc hơn không phải là một sự lựa chọn lối sống mà là một sự bắt buộc về mặt kinh tế. Hơn nữa, khi tính thẩm mỹ của lối sống tối giản trở nên phổ biến, các tập đoàn đã tận dụng xu hướng này bằng cách bán những sản phẩm "đơn giản" đắt tiền - từ đồ nội thất màu trắng trơn đến các tủ quần áo con nhộng (capsule wardrobes) được tuyển chọn kỹ lưỡng - dưới ngọn cờ của lối sống có chủ đích. Sự thương mại hóa này có nguy cơ biến một triết lý của sự kiềm chế thành một hình thức tiêu dùng phô trương khác.

Bất chấp những mâu thuẫn này, lối sống tối giản tiếp tục gây được tiếng vang vì nó giải quyết những trăn trở hiện sinh sâu sắc hơn của xã hội hiện đại: sự lo âu, kiệt sức và quá trình tìm kiếm mục đích. Nó mời gọi mọi người sống chậm lại, suy ngẫm và dứt bỏ ảo tưởng rằng sự dư dả vật chất đảm bảo cho sự mãn nguyện. Việc nó vẫn là một phong trào có ý nghĩa hay chỉ là một xu hướng thời trang nhất thời sẽ phụ thuộc vào mức độ chân thành của những người theo đuổi khi thực hành những gì họ thuyết giảng - và liệu sự giản dị có thể tồn tại trong một thế giới được xây dựng dựa trên sự tăng trưởng không ngừng hay không.