Cambridge University is considering axing compulsory written exams, allowing students to use laptops or iPads instead, after tutors complained that students’ handwriting is becoming illegible. Academics say the move, which would bring an end to over 800 years of tradition, has come about because students rely too heavily on laptops in lectures, and are losing the ability to write by hand.

Dr Sarah Pearsall, a senior lecturer at Cambridge University, said handwriting is becoming a “lost art” among the current generation of students. She added, “It’s increasingly hard for our examiners to read students’ scripts. Those with illegible writing are forced to come back to their college during the summer holidays to read their answers aloud in the presence of two university administrators. It’s extraordinarily commendable that the University is considering reforms to its examination practices.”

Sir Anthony Seldon, Vice-Chancellor of the University of Buckingham, said it is inevitable that universities will move to computers as handwriting deteriorates in the coming years. “We have to accept the reality. Handwriting has now become an optional, not a necessary, part of education. There simply isn’t the same time in the curriculum for learning elegant, beautiful handwriting. Life is so quick now. Everybody writes as if they were a doctor writing a prescription,” he said. “Handwriting is not necessary for great thought, great English, or great intelligence. Some of our finest wordsmiths today write using laptops, and we have to fight to preserve what is really important, such as the use of great English or great sentence structures.”

Others, however, were not very positive about the move. Tracey Trussell, a handwriting expert, urged Cambridge to ensure that students continue to write by hand. She said, “It’s vital that people continue to write by hand. Writing by hand improves memory and equates to a higher rate of comprehension and information retention.” There is also concern that schools could follow Cambridge’s example by moving away from handwriting. Dr Jane Medwell, Associate Professor of Education at the University of Nottingham, is concerned that scrapping handwritten exams in universities could prompt “downward curriculum pressure” on primary and secondary schools to follow suit.

(Trích từ đề minh họa 2019)

Đại học Cambridge đang xem xét việc xóa bỏ hình thức viết tay trong những kì thi bắt buộc, cho phép sinh viên sử dụng máy tính hoặc iPads thay thế, sau khi các thầy cô phàn nàn rằng chữ viết tay của học sinh ngày càng trở nên khó đọc. Các nhà nghiên cứu cho rằng hành động này sẽ đặt dấu chấm hết cho một truyền thống kéo dài hơn 800 năm, điều này xảy ra vì sinh viên phụ thuộc quá nhiều vào máy tính trong các tiết học, và sẽ dần mất đi khả năng viết.
Tiến sĩ Sarah Pearsall, một giảng viên cao cấp ở đại học Cambridge, phát biểu rằng chữ viết tay đang dần “mất tính nghệ thuật” giữa các thế hệ học sinh trong thời gian gần đây. Cô ấy bổ sung rằng “Ngày càng khó khăn cho những người giám khảo như chúng tôi để đọc bài làm của sinh viên. Những người có bài thi viết chữ không đọc được bắt buộc phải quay trở lại trường học trong suốt kỳ nghỉ hè để đọc to câu trả lời dưới sự làm chứng của hai nhân viên quản lý của trường đại học. Thật là đáng tuyên dương rằng các trường đại học đang cân nhắc việc thay đổi lại cách thức làm bài kiểm tra”.
Ông Anthony Seldom, phó hiệu trưởng trường đại học Buckingham, nói rằng không thể tránh được việc các trường đại học sẽ chuyển sang sử dụng máy tính khi mà chữ viết tay ngày càng xấu đi trong những năm sắp tới. “Chúng ta phải đối mặt với sự thật. Chữ viết tay giờ đây đã trở thành một yếu tố có thể lựa chọn, không phải cần thiết, đó là một phần trong giáo dục. Đơn giản là nó không giống như một chương trình giảng dạy cho việc học viết chữ đẹp, thanh lịch. Cuộc sống bây giờ thật nhanh chóng. Tất cả mọi người đều viết như thể họ là một bác sĩ đang kê đơn thuốc,” ông nói. “Chữ viết tay không cần thiết với những ý tưởng vĩ đại, tiếng Anh giỏi hay trí thông minh xuất sắc. Một trong những đỉnh cao của chúng ta ngày nay là sử dụng máy tính, và chúng ta phải đấu tranh để giữ lại những gì thật sự quan trọng, chẳng hạn việc sử dụng tiếng Anh hoặc sử dụng những cấu trúc câu hay hơn.
Tuy nhiên, nhiều người khác không bày tỏ sự tích cực về động thái này. Tracey Trussell, một chuyên gia về chữ viết tay, đã lên tiếng kêu gọi Cambridge đảm bảo rằng sinh viên tiếp tục sử dụng chữ viết tay. Cô ấy nói: “Điều quan trọng là mọi người vẫn tiếp tục viết bằng tay. Viết bằng tay có thể cải thiện được trí nhớ và nó tương đương với việc tỉ lệ hiểu và ghi nhớ thông tin lâu hơn”. Tồn tại nhiều lo ngại rằng các trường có thể đi theo cách làm của Cambridge bằng việc xóa bỏ chữ viết tay. Tiến sĩ Jane Medwell, phó giáo sự giáo dục tại đại học Nottingham, lo ngại rằng việc loại bỏ chữ viết tay trong các kì thi sẽ diễn ra tình trạng “giảm áp lực chương trình học” ở trường tiểu học và trung học.

Câu 1: