It’s called 42 - the name taken from the answer to the meaning of life, from the science fiction series. The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy. 42 was founded by French technology billionaire Xavier Niel, whose backing means there are no tuition fees and accommodation is free. Mr Niel and his co-founders come from the world of technology and start-ups, and they are trying to do to education what Facebook did to communication and Airbus to accommodation.

Students at 42 are given a choice of projects that they might be set in a job as a software engineer - perhaps to design a website or a computer game. They complete a project using resources freely available on the Internet and by seeking help from their fellow students, who work alongside them in a large open-plan room full of computers. Another student will then be randomly assigned to mark their work.

The founders claim this method of learning makes up for shortcomings in the traditional education system, which they say encourages students to be passive recipients of knowledge. “Peer-to-peer learning develops students with the confidence to search for solutions by themselves, often in quite creative and ingenious ways.”

Like in computer games, the students are asked to design and they go up a level by completing a project. They graduate when they reach level 21, which usually takes three to five years. And at the end, there is a certificate but no formal degree. Recent graduates are now working at companies including IBM, Amazon, and Tesla, as well as starting their own firms.

“The feedback we have had from employers is that our graduates are more apt to go off and find out information for themselves, rather than asking their supervisors what to do next,” says Brittany Bir, chief operating officer of 42 in California and a graduate of its sister school in Paris. Ms Bir says 42’s graduates will be better able to work with others and discuss and defend their ideas - an important skill in the “real world” of work. "This is particularly important in computer programming, where individuals are notorious for lacking certain human skills," she says.

But could 42’s model of teacherless learning work in mainstream universities? Brittany Bir admits 42’s methods do not suit all students. “It suits individuals who are very disciplined and self-motivated, and who are not scared by having the freedom to work at their own pace,” she says.

(Trích từ đề minh họa lần 2, 2017)

42 – cái tên được lấy ý tưởng từ câu trả lời cho ý nghĩa của cuộc sống, từ loạt phim khoa học viễn tưởng: The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy. Trường 42 được thành lập bởi tỷ phú công nghệ người Pháp Xavier Niel, những người ủng hộ ông sẽ được miễn phí cả về học phí và chỗ ở. Ông Niel và những người đồng sáng lập của ông đến từ giới công nghệ và khởi nghiệp, họ đang cố gắng truyền đạt những gì Facebook đã làm đối với phương tiện liên lạc và Airbus với chỗ ở, định cư.

Sinh viên tại trường 42 được lựa chọn các dự án mà họ có thể đảm nhận ở vị trí công việc như một kỹ sư phần mềm - có thể là thiết kế một trang web hoặc một trò chơi máy tính. Họ hoàn thành một dự án bằng cách sử dụng các nguồn thông tin miễn phí có sẵn trên Internet và bằng cách tìm kiếm sự giúp đỡ từ các đồng nghiệp của họ, những người làm việc cùng họ trong một căn phòng lớn có đầy đủ thiết bị máy tính. Một sinh viên khác sau đó sẽ được chỉ định ngẫu nhiên để đánh giá công việc của họ.

Những người sáng lập cho rằng phương pháp học này bù đắp cho những thiếu sót trong hệ thống giáo dục truyền thống, cái mà khuyến khích sinh viên tiếp nhận kiến thức một cách thụ động. “Mô hình học tập mạng lưới ngang hàng này sẽ giúp sinh viên tự tin tìm kiếm giải pháp, thường theo những cách khá sáng tạo và khéo léo.”

Giống như trong các trò chơi trên máy tính, các sinh viên được yêu cầu thiết kế và họ được nâng cấp lên một trình độ mới bằng cách hoàn thành một dự án. Họ sẽ tốt nghiệp khi đạt đến cấp 21, thường mất từ 3 đến 5 năm. Và cuối cùng, họ sẽ có một chứng chỉ chứ không có bằng cấp chính thức. Những sinh viên tốt nghiệp gần đây hiện đang làm việc tại các công ty bao gồm IBM, Amazon và Tesla, cũng như bắt đầu thành lập công ty của riêng họ.

Brittany Bir, giám đốc điều hành của trường 42 ở California và cũng một sinh viên tốt nghiệp ngôi trường tương tự có trụ sở ở Paris cho biết: “Phản hồi mà chúng tôi đã nhận được từ các nhà tuyển dụng là sinh viên tốt nghiệp của chúng tôi có khả năng tự tìm tòi, tìm hiểu thông tin thay vì hỏi người giám sát của họ phải làm gì tiếp theo”. Cô Bir nói rằng sinh viên tốt nghiệp của trường 42 sẽ có thể tốt hơn nữa khi làm việc với những người khác và khi được tranh luận, bảo vệ ý tưởng của họ - một kỹ năng làm việc rất quan trọng trong thời đại hiện nay. “Điều này đặc biệt quan trọng trong lập trình máy tính, nơi nhiều cá nhân khét tiếng vì thiếu một số kỹ năng nhất định của con người”, cô ấy nói.

Nhưng liệu mô hình trường 42 – mô hình học tập không có giáo viên có hiệu quả trong các trường đại học chính thống? Brittany Bir thừa nhận phương pháp của trường 42 không phù hợp với tất cả học sinh. “Nó chỉ phù hợp với những cá nhân có tính kỷ luật, năng nổ, và những người không sợ hãi khi được tự do làm việc theo cách của riêng họ”, cô ấy nói.

Câu 1: